中國南極巡天望遠(yuǎn)鏡首次實(shí)現(xiàn)越冬觀測

新華社南京11月1日電（記者王玨玢）記者1日從中國科學(xué)院南京天文光學(xué)技術(shù)研究所獲悉，南極巡天望遠(yuǎn)鏡AST3-2在2017觀測年度首次成功克服極寒、暴風(fēng)雪等惡劣條件，在南極首次實(shí)現(xiàn)了無人值守條件下的越冬觀測。這表明，我國面向極端環(huán)境的望遠(yuǎn)鏡研制、運(yùn)行技術(shù)取得了突破性進(jìn)展。

AST3-2是中國于2015年1月架設(shè)在南極內(nèi)陸冰穹A的第二臺(tái)巡天望遠(yuǎn)鏡。其入瞳直徑50厘米,視場8平方度，是南極現(xiàn)有最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡,在極端環(huán)境下實(shí)現(xiàn)了無人值守全自動(dòng)觀測。

南京天光所研究員袁祥巖介紹，在2017觀測年度中，AST3-2首次實(shí)現(xiàn)了從3月底到9月初的全年越冬觀測。這一期間，南極冰穹A氣溫-35℃至-75℃，出現(xiàn)幾次風(fēng)速大于12米每秒的大風(fēng)雪天氣，但望遠(yuǎn)鏡一次次度過了嚴(yán)寒考驗(yàn)，最終在無人值守條件下順利實(shí)現(xiàn)了全年越冬觀測。

據(jù)悉，2017觀測年度中，中科院紫金山天文臺(tái)、國家天文臺(tái)、南京大學(xué)、清華大學(xué)等高校院所，運(yùn)用AST3-2在系外行星、超新星搜尋以及引力波光學(xué)對應(yīng)體觀測等方面取得了多項(xiàng)重要成果。AST3-2共觀測超過200多個(gè)系外行星候選體，目前確認(rèn)100余顆高置信度系外行星候選體。8月18日至28日，中國南極天文團(tuán)隊(duì)運(yùn)用AST3-2成功探測到首個(gè)雙中子星并合引力波GW170817的光學(xué)對應(yīng)體和光變信號(hào)。這些觀測，不僅為引力波的探測提供了中國數(shù)據(jù)，也讓我國天文學(xué)者用自己的設(shè)備參與到國際關(guān)鍵天文事件的研究中去。

目前，第3臺(tái)南極巡天望遠(yuǎn)鏡AST3-3已經(jīng)完成硬件主體制造和測試，計(jì)劃在明年進(jìn)行試觀測。AST3-3將觀測范圍拓展到近紅外波段，可以充分利用南極內(nèi)陸紅外觀測的巨大優(yōu)勢，開展近紅外波段時(shí)域巡天和系外行星探測研究，有望突破中國紅外天文觀測的瓶頸。